Papa Francisc a crezut cu tărie în îmbunătățirea relațiilor cu ortodocșii, în timpul Pontificatului său făcându-se progrese semnificative în direcția ecumenismului și mai bunei înțelegeri între catolici și ortodocși. Una din dorințele sale a fost și ajungerea la un acord pentru sărbătorirea, la o dată comună, a zilei de Paști. O dorință pe care nu va mai putea să o vadă realizată, dar în direcția căreia mai sunt de făcut pași semnificativi.
Anul acesta, pe 20 aprilie, Bisericile Catolică și Ortodoxă au sărbătorit Paștele în aceeași zi. Este un moment care se întâmplă rar, odată la câțiva ani buni, asta pentru că cele două biserici calculează în mod diferit data la care cade Paștele. La doar o zi după aceea, Papa Francisc – care era suferind de mai multă vreme – a decedat.
În urma sa rămâne un vis neîmplinit pe moment: celebrarea Paștelui, de către cele două confesiuni creștine, la o dată comună. Anul acesta părea să fie un moment bun, negocieri la nivel înalt pe această temă având loc, în culise, de ceva vreme, se arată într-o analiză Balkan Insight.
Papa Francisc și Patriarhul Ecumenic Bartolomeu – considerat „primus inter pares” (primul între egali) în rândul episcopilor ortodocși din întreaga lume – și-au exprimat de mai multe ori dorința ca un acord cuprinzător să fie încheiat cât mai curând posibil anul acesta. Cu toate acestea, sănătatea fragilă a Papei și diviziunile interne din cadrul Bisericilor Ortodoxe au complicat foarte mult procesul.
Optimismul de dată recentă privind alinierea calendarelor provine parțial din faptul că, în mai, creștinii vor comemora cea de-a 1.700-a aniversare a Conciliului de la Niceea, primul așa-numit Conciliu Ecumenic al Bisericii Creștine. Desfășurat în actualul oraș Iznik din nord-vestul Turciei în anul 325 d.Hr., acest conciliu este recunoscut și venerat atât de Bisericile Catolică, cât și de cele Ortodoxe.
Pe lângă stabilirea bazelor pentru Crezul de la Niceea, o declarație cheie a credinței creștine, Conciliul a discutat și despre modul de calculare a datei Paștelui, celebrarea învierii lui Hristos. Însă Bisericile Catolică și Ortodoxă folosesc de mult timp calendare diferite pentru a stabili această dată. În 1582, Papa Grigore al XIII-lea a introdus calendarul gregorian, utilizat de Biserica Catolică. Majoritatea Bisericilor Ortodoxe nu au adoptat niciodată acest calendar, rămânând la vechiul calendar Iulian.
Pr. Dr. Vedran Obucina, președintele Centrului pentru Dialog Interreligios din Rijeka, Croația, a declarat pentru BIRN că Conciliul de la Niceea „a decis ca Paștele să fie sărbătorit în aceeași duminică de toți creștinii și să nu coincidă cu Paștele evreiesc, deși ar fi în continuare legat de ciclul lunar și de echinocțiul de primăvară”. Conciliul a jucat un „rol crucial în modelarea calendarului liturgic creștin și în promovarea coeziunii în comunitatea creștină timpurie”, a reamintit el.
Moștenirea sa servește atât ca „o amintire a ceea ce a fost odată – o Biserică unită care a convenit asupra unei probleme centrale – cât și ca un apel la acțiune pentru liderii contemporani de a depăși diviziunile privind calendarul ca un pas concret spre o unitate creștină”, a continuat el.
Patriarhul Ecumenic Bartolomeu, al cărui titlu simbolizează o poziție de onoare și primat de cinstire, fără a implica o autoritate jurisdicțională universală sau infailibilitate dogmatică, cum este cazul Papei în Biserica Catolică, a vorbit recent despre calendarele diferite, descriind celebrările separate ale Învierii drept un lucru „scandalos”. În decembrie anul trecut, el a caracterizat alinierea sărbătorilor de Paște din acest an drept o „oportunitate de aur” pentru a aborda problema, deoarece „este într-adevăr regretabil că, 1.700 de ani mai târziu, încă dezbatem această chestiune”.
„Nu există un mod mai bun de a onora memoria Părinților Primului Conciliu Ecumenic de la Niceea, care, printre alte realizări, au abordat problema unui Paște unificat”, a afirmat Bartolomeu.
Papa și-a exprimat dorința de a vizita Turcia în mai multe ocazii, dar internările sale anterioare decesului au pus temporar capăt acestor planuri. Vaticanul a avertizat recent că nu a anunțat niciodată oficial o vizită papală în Turcia. Cu toate acestea, Vaticanul dorește în continuare să avanseze discuțiile privind calendarul de Paște.
Ecumenismul dă roade – dar unitatea este „încă departe”
Recent, legătura dintre Bisericile Catolică și Ortodoxă s-a consolidat, atingând posibil cel mai înalt nivel din ultimii ani, în ciuda disputei istorice din 1054 care a rupt comuniunea dintre cele două ramuri ale creștinătății.
Papa Francisc a manifestat de mult timp interes pentru aprofundarea dialogului cu Biserica Ortodoxă, contactând lideri ortodocși, inclusiv pe Patriarhul Ecumenic și Patriarhul Rus Kirill, cu care s-a întâlnit în 2016 în Cuba.
Cu toate acestea, Regina Elsner, președinta Catedrei de Studii ale Bisericilor Răsăritene și Teologie Ecumenică la Universitatea din Münster, Germania, avertizează că, în ciuda „rezultatelor enorme” în dialogul teologic catolic-ortodox din ultimii 50 de ani, „unitatea adevărată este foarte îndepărtată”.
„Nu doar că ne lipsește încă adevărata comuniune euharistică, ca experiență centrală comună a evenimentelor pascale,” spune Elsner, „dar avem și diviziuni profunde în chestiuni socio-etice și, poate cel mai important, fracturi tot mai mari în cadrul familiilor bisericești.”
Referindu-se la sprijinul Bisericii Ruse pentru războiul lui Vladimir Putin în Ucraina, Elsner s-a întrebat: „Cum putem sărbători un Paște comun dacă o parte semnificativă a creștinismului susține un război de agresiune cu argumente teologice?”.
Un sondaj al Centrului de Cercetare Pew din 2017 a constatat că oamenii din Europa Centrală și de Est tind să perceapă catolicismul și ortodoxia ca fiind mai degrabă similare decât diferite, în special în Balcani, unde 79% dintre cei chestionați din Croația și 73% în Bosnia și Herțegovina au împărtășit această opinie.
Totuși, sprijinul pentru o comuniune deplină între Biserici rămâne scăzut. În toate țările chestionate, mai puțin de jumătate au susținut reunificarea, cea mai puternică opoziție fiind în Rusia, Georgia, Moldova și Ungaria, unde peste 30% s-au opus ideii.
În ciuda legăturilor mai calde la nivel înalt, Patriarhul Ecumenic a avut grijă să sublinieze că discuțiile cu Vaticanul vizează doar stabilirea unei date comune pentru Paște, nu o celebrare comună, cu atât mai puțin reunificarea Bisericilor.
„Acest acord se referă exclusiv la data celebrării Paștelui și nu implică practici liturgice comune cu frații noștri romano-catolici, ceea ce ar necesita comuniune eclezială între Bisericile noastre – un stadiu pe care nu l-am atins încă,” a declarat Bartolomeu.
Lumea ortodoxă rămâne în mare parte tăcută
Nu toată lumea privește pozitiv nici măcar această idee de aliniere a calendarelor. Lumea ortodoxă, în ansamblu, a rămas tăcută în această privință, doar Biserica Ortodoxă Română și-a exprimat rezervele în ianuarie, cerând convocarea unui Sinod Pan-Ortodox pentru a discuta propunerea.
„Dorim să clarificăm că orice consultare privind data Paștelui și o posibilă decizie nu poate avea loc decât în cadrul unui viitor Sinod Pan-Ortodox,” a declarat BOR.
Profesorul Rastko Jovic, de la Facultatea de Teologie Ortodoxă din Belgrad, consideră că apelurile pentru un nou Sinod Pan-Ortodox în acest moment sunt „contraproductive”, deoarece ar putea duce la noi diviziuni. El a remarcat că ultima încercare de a organiza un astfel de sinod, în Creta în 2016, „nu a decurs așa cum mulți sperau”, deoarece unele Biserici, inclusiv Biserica Ortodoxă Rusă, nu au participat.
Diviziunea ortodoxă privind autocefalia Bisericii Ucrainene, sau independența eclezială, precum și războiul Rusiei împotriva Ucrainei, rămân probleme controversate pe care mulți lideri bisericești ezită să le abordeze deschis cât timp conflictul continuă.
Răspunsul la apelurile pentru alinierea calendarului pascal, marcat de o anumită rezervă, poate fi văzut ca un semn de reținere și maturitate, a spus Jovic. „Ar putea fi mai prudent să așteptăm soluționarea politică a conflictului Rusia-Ucraina, ceea ce ar contribui la crearea unei noi atmosfere și a unui context mai pașnic pentru discutarea problemelor bisericești, care capătă intensitate,” a sugerat el.
Risc de creare a mai multor diviziuni
Consiliul Mondial al Bisericilor a recunoscut provocările în luarea deciziilor ortodoxe pe această temă, afirmând că preocupările ridicate de ortodocși ar trebui „luate în serios”.
Privind în viitor, a declarat că orice inițiativă pentru o dată comună a Paștelui nu trebuie să creeze noi diviziuni, asigurând incluziunea și respectul pentru tradițiile diferitelor Biserici.
Compoziția religioasă a Balcanilor, marcată de o diviziune clară între ortodoxie și catolicism, prezintă atât oportunități, cât și riscuri în acest context.
Pr. Dr. Vedran Obucina a spus că succesul inițiativei calendaristice în această regiune a noastră va depinde în mare măsură de modul în care este primită de grupurile și comunitățile religioase locale.
„Dacă este abordată cu respect reciproc și dialog deschis, ar putea servi drept un pas semnificativ către reconciliere. Totuși, dacă este percepută ca fiind impusă din exterior sau nealiniată cu tradițiile locale, ar putea întâmpina rezistență,” a avertizat acesta.
